Эволюционируют ли морские организмы для защиты своего потомства в ответ на закисление океана?

Морские организмы, обитающие в закисленных водах, проявляют тенденцию к более интенсивной заботе о своем потомстве по сравнению с видами в обычных условиях. Исследователи из Плимутского университета обнаружили, что многощетинковые черви (полихеты), обитающие вокруг вулканических жерл в Средиземном море, выращивают и развивают свои яйца в рамках семейной группы, в отличие от близкородственных видов, которые выпускают их в толщу воды.

Ученые полагают, что эти наблюдения могут дать важное представление о том, как организмы могут приспосабливаться к растущему уровню углекислого газа в море, и о последствиях этого для будущего биоразнообразия. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, основано на полевых работах у острова Искья в Италии и лабораторных наблюдениях за репродуктивными паттернами червей.

Как отметила Ноэль Люси, исследователь из Морского института Плимутского университета и Университета Павии, у видов, живущих вблизи жерл в водах, богатых CO₂, выработалась адаптация к суровым условиям в виде вынашивания потомства. Команда обнаружила, что 12 из 13 видов, колонизировавших зону жерл, демонстрировали признаки заботы о потомстве, производя меньшее количество, но более крупные яйца, которые обычно удерживались в защитной оболочке. Десять из этих видов были более многочисленны вокруг жерл.

Наблюдения, а также существующие данные о физиологической и генетической адаптации видов, обитающих у жерл, побудили ученых скрестить в лаборатории неполовозрелых особей Platynereis dumerilii из контрольной зоны и зоны жерл. В результате были получены яйца в пять раз крупнее среднего, отложенные в сложной трубчатой структуре. Генетический анализ подтвердил, что черви из зоны жерл относятся к родственному виду Platynereis massiliensis, недавно отделившемуся от Platynereis dumerilii.

«Наше исследование подтверждает идею, что морские организмы эволюционировали, развив черты заботы о потомстве в ответ на экологические стрессы, такие как закисление океана», — сказал доктор Пьеро Калози из Университета Квебека в Римуски (Канада). Доктор Кьяра Ломбарди из ENEA (Италия) подчеркнула, что подобные исследования помогают улучшить прогнозирование судьбы морского биоразнообразия на основе таких характеристик, как репродуктивная стратегия.