Морские травы могут накапливать столько же углерода, что и леса

Морские травы являются ключевой частью решения проблемы изменения климата. По данным исследования, опубликованного на этой неделе в журнале Nature Geoscience, заросли морских трав на единицу площади могут накапливать до двух раз больше углерода, чем леса умеренного и тропического поясов Земли.

Это первое глобальное исследование запасов углерода в морских травах. Результаты показывают, что прибрежные луга морских трав накапливают до 83 000 метрических тонн углерода на квадратный километр, в основном в почве под ними. Для сравнения, типичный наземный лес запасает около 30 000 метрических тонн на км², в основном в древесине. Хотя луга занимают менее 0,2% площади мирового океана, они ответственны за более чем 10% всего углерода, ежегодно погребаемого в море.

"Морские травы занимают лишь небольшой процент глобальной прибрежной зоны, но эта оценка показывает, что они представляют собой динамичную экосистему для трансформации углерода", — заявил ведущий автор работы Джеймс Фуркрен из Международного университета Флориды. Исследование также выявило, что 90% углерода запасается в почве, и этот процесс продолжается веками. В Средиземном море, где концентрация углерода оказалась наибольшей, запасы достигают многих метров в глубину.

Морские травы — одна из наиболее угрожаемых экосистем мира: уже уничтожено около 29% исторических площадей, а ежегодные потери составляют не менее 1,5%. Разрушение лугов может приводить к выбросам до 25% от объёма выбросов при обезлесении суши. Однако восстановление этих экосистем способно быстро воссоздать утраченные поглотители углерода. Исследование подчёркивает, что сохранение и восстановление зарослей морских трав может сократить выбросы парниковых газов, увеличить запасы углерода и поддержать важные "экосистемные услуги" для прибрежных сообществ.