Помет морских птиц выделяет больше аммиака в тропиках

Учёные выяснили, что помёт морских птиц выделяет больше аммиака в атмосферу в более тёплых и влажных климатических условиях. Новое исследование, опубликованное в журнале Atmosphere Environment, впервые показывает, как климат взаимодействует с азотом в слоях гуано на земле.

Аммиак в атмосфере частично образуется в результате метаболизма бактерий, перерабатывающих азот и воду в почвах и навозе. Диета морских птиц богата азотом из морских растений и рыбы, который выделяется на обширных территориях возле их гнездовий. В сухом климате гуано накапливается, образуя богатый азотом материал, который часто добывают для удобрений. Однако со временем азот в гуано разлагается с образованием аммиака, который попадает в атмосферу.

Международная команда посетила две крупные колонии морских птиц: на острове Вознесения в южной Атлантике и на острове Майклмас у южного побережья Австралии, чтобы измерить выбросы аммиака и условия окружающей среды. «Выбросы аммиака были намного выше в более тёплом климате, поскольку мочевая кислота быстрее превращается в аммиак и затем высвобождается в атмосферу», — говорит ведущий исследователь доктор Стюарт Риддик из Королевского колледжа Лондона и Центра экологии и гидрологии NERC (CEH).

Несмотря на схожие температуры в двух локациях, команда обнаружила, что 67% азота в гуано на острове Майклмас выделялось в виде аммиака, по сравнению с лишь 32% на острове Вознесения. «Хотя на островах Вознесения и Майклмас очень похожая температура, Майклмас гораздо влажнее, — поясняет Риддик. — Более частые дожди означают, что выбросы аммиака намного выше. Бактериальная аммонификация мочевой кислоты требует воды, поэтому выбросы на Вознесении были намного ниже».

Понимание того, как удобрения взаимодействуют с климатом, позволит учёным создавать компьютерные модели, показывающие объёмы выбросов аммиака в различных климатических условиях от различных видов навоза и синтетических удобрений. Это улучшит знания о круговороте азота в разных условиях окружающей среды. «Если вы вносите удобрения на поле в Центральной Африке, нам нужно знать, будет ли реакция иной по сравнению, например, с условиями в Великобритании. Это поможет нам лучше прогнозировать выбросы и последующие эффекты воздействия аммиака на экосистемы и атмосферу, которые в настоящее время плохо изучены», — отмечает Риддик.