Выбросы аммиака в сельском хозяйстве нарушают хрупкий азотный баланс Земли

Новое исследование Университета штата Колорадо показывает, что нарушение азотного цикла из-за выбросов аммиака, связанных с сельским хозяйством, теперь превышает воздействие выбросов от сжигания ископаемого топлива в США. Работа под руководством профессора Джеффри Коллетта опубликована 9 мая в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Избыток азота в атмосфере, циркулируя через наземные и водные экосистемы, наносит серьёзный экологический ущерб: увеличивает закисление почв, снижает биоразнообразие и меняет химический состав озёр и рек. Исторически основное внимание уделялось регулированию выбросов оксидов азота от транспорта и энергетики, что привело к значительному их снижению. В то же время выбросы аммиака, в основном от отходов животноводства и азотных удобрений, остаются практически нерегулируемыми.

«Мы привыкли думать, что нитраты определяют большую часть атмосферных выпадений азота, и в 1980-х это было так, — пояснил Джеффри Коллетт. — Но поскольку мы сильно сократили нитраты, а выпадения аммония увеличились, баланс сместился, и теперь аммоний вносит больший вклад». Исследование также указывает, что аммиак является химическим предшественником вредных для здоровья частиц, таких как нитрат и сульфат аммония.

Анализ команды, включавшей учёных из Агентства по охране окружающей среды США (EPA) и Службы национальных парков, охватывал как «мокрые» (с дождём и снегом), так и «сухие» (прямое осаждение) выпадения азота. Вывод учёных однозначен: «Политикам необходимо думать об аммиаке, а не только о нитратах. Чтобы продолжать прогресс в сокращении азотных выпадений, нужно учитывать и аммиак».