Люди добавляют в океаны меньше азота, чем предсказывают модели

Новое исследование показывает, что деятельность человека, вероятно, вносит значительно меньше азота в открытый океан, чем предполагают многие атмосферные модели. В целом это хорошая новость, но она также сводит на нет потенциальное побочное преимущество от дополнительного азота, отмечает соавтор исследования Мередит Хастингс, доцент наук о Земле, окружающей среде и планетах в Университете Брауна.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что концентрация аэрозольного органического азота в районе Бермудских островов тесно коррелирует с биологической активностью в окружающем океане, а не с источником воздушных масс. Молекулярный состав этого азота также указывает на морское происхождение. Это свидетельствует о том, что океан играет гораздо более существенную роль в рециркуляции органического азота, чем считалось ранее.

Полученные данные имеют важные последствия для понимания глобального цикла азота и углерода. Избыток азота от сжигания ископаемого топлива и биомассы может стимулировать рост фитопланктона, который поглощает CO₂ из атмосферы. Однако новое исследование в сочетании с предыдущими работами команды по неорганическим соединениям азота (нитратам и аммонию) позволяет оценить вклад человека в общее поступление азота в открытый океан лишь в 27%, что значительно ниже 80%, прогнозируемых некоторыми моделями. Это снижает потенциальный эффект стимуляции поглощения углерода.

«Если мы не вносим столько нового азота в открытый океан, то не стимулируем и поглощение углерода. Таким образом, воздействие на углеродный цикл уменьшается», — поясняет Мередит Хастингс. Полученные результаты также указывают на необходимость уточнения представления о круговороте азота в атмосферных моделях.