Что грозит морским бабочкам? CO₂, говорят учёные

Учёные сообщили, что повышение кислотности разъедает раковины крошечных улиток, известных как «морские бабочки», обитающих в морях вокруг Антарктиды, делая их уязвимыми для хищников и болезней. Исследование, проведённое Британской антарктической службой, представляет собой редкое свидетельство того, как живые организмы страдают от последствий закисления океана, вызванного ростом уровня углекислого газа от сжигания ископаемого топлива.

Это открытие подтверждает прогнозы о том, что воздействие закисления океана на морские экосистемы и пищевые цепи может быть значительным. Крошечная улитка, названная так из-за двух крылоподобных отростков, не обязательно погибает из-за потери раковины, но становится более лёгкой добычей для рыб, птиц и инфекций. Это, в свою очередь, может иметь каскадный эффект на другие части пищевой цепи, ключевым элементом которой они являются.

Мировые океаны поглощают более четверти антропогенных выбросов CO₂, что снижает pH морской воды. С начала промышленной эпохи кислотность наших океанов выросла на 30%, достигнув пика, не наблюдавшегося по меньшей мере 55 миллионов лет. Учёные обнаружили воздействие закисления на морских бабочек, исследуя образцы, собранные в море Скотия в Южном океане в феврале 2008 года.