Исследования в Арктике показывают катастрофическое воздействие закисления океана

В июле международная группа исследователей из девяти европейских стран провела беспрецедентный эксперимент в фьорде у архипелага Шпицберген. Ученые погрузили девять гигантских герметичных трубок-мезокосмов, каждая высотой с двухэтажный автобус, и искусственно повысили в них концентрацию CO₂. Цель — смоделировать и изучить жизнь морских организмов при уровнях кислотности, которые прогнозируются в океане вплоть до 2150 года.

Поглощая более четверти антропогенных выбросов CO₂, мировой океан смягчает изменение климата, но сам становится жертвой этого процесса. С начала промышленной эры кислотность океана выросла на 30%, достигнув пика за последние 55 миллионов лет. Особенно быстро этот процесс идет в холодных арктических водах, которые поглощают газ интенсивнее, чем теплые. Повышенная кислотность резко замедляет кальцификацию — процесс формирования скелетов и раковин у кораллов, моллюсков и других видов.

Ученые предупреждают, что стремительное закисление уже наносит ущерб ключевым для арктической экосистемы организмам, таким как крылоногие моллюски (птероподы). Эти морские улитки могут лишиться раковин, что нарушит пищевую цепь и снизит способность океана поглощать CO₂. Как отметил немецкий океанограф Ульф Рибезелль, микроорганизмы могут адаптироваться за несколько поколений, но для долгоживущих кораллов это маловероятно.

По словам морского биолога организации Greenpeace Айрис Менн, чтобы изменить ситуацию, промышленно развитым странам необходимо сократить выбросы CO₂ на 40% к 2020 году. Хотя полностью остановить закисление уже невозможно, снижение эмиссий позволит смягчить его эффект.