Солончаки Бонневилля в Юте оказались намного моложе, чем считалось

Долгое время считалось, что солончаки Бонневилля в штате Юта сформировались около 13 000 лет назад, когда высохло их древнее одноимённое озеро. Однако новое исследование Университета Юты опровергает эту точку зрения, показывая, что соляные корки начали накапливаться лишь спустя несколько тысяч лет после исчезновения озера Бонневилль — между 5400 и 3500 лет назад. Это открытие, опубликованное в журнале Quaternary Research, имеет важные последствия для управления этой территорией, которая десятилетиями сокращается, вызывая беспокойство у гоночного сообщества и других почитателей этого уникального ландшафта.

Исследование демонстрирует, что этот геологический объект не является постоянным. Оказалось, что отложения непосредственно под солью намного древнее и предшествуют даже самому озеру Бонневилль, что указывает на высокую динамичность ландшафта. «Мы можем показать, что много материала было удалено ещё до того, как появилась соль», — отмечает старший автор работы Бренда Боуэн. Это особенно интересно в контексте нынешнего обмеления Большого Солёного озера и потенциальной эрозии его обнажённого дна.

«Теперь у нас есть запись о том, как ландшафт солончаков Бонневилля реагирует на изменения окружающей среды», — говорит ведущий автор Джеремайя Берно. Данные показывают, что после высыхания озера в течение сухого периода происходила значительная эрозия и накопление гипсового песка, и лишь при переходе к более прохладному и влажному климату начала накапливаться соль. Учёные использовали сложные методы, включая сейсморазведку и вибрационное бурение, чтобы получить керны, и провели радиоуглеродный анализ пыльцы, обнаруженной в соляных слоях, для точного датирования.