Молодые леса останутся важными поглотителями углерода

Исследователи из Университета штата Огайо установили, что стареющие леса Верхнего Великих озер (США) будут заменены более молодым, разнообразным и конкурентоспособным поколением деревьев, которое продолжит эффективно улавливать и хранить углерод. Этот вывод основан на предварительных результатах эксперимента по ускоренной сукцессии (FASET), проводимого на биостанции Университета Мэриленда (UMBS).

Данное открытие имеет ключевое значение для климатической политики и экологии, поскольку ставит под сомнение традиционную теорию о снижении продуктивности стареющих лесов. Леса среднего запада США площадью около 40 000 квадратных миль ежегодно поглощают около 350 000 тонн углерода, компенсируя выбросы парниковых газов почти для двух третей населения региона. Поддержание этой функции критически важно для смягчения последствий изменения климата.

«Мы утверждаем, что по мере старения леса омолаживаются более молодыми особями других видов — старое поколение заменяет более сложное и разнообразное сообщество. Оно может даже превзойти поколение "бумеров" и быть более продуктивным», — заявил профессор Питер Кертис, ведущий исследователь проекта. Эксперимент, начатый в 2008 году, показал, что после искусственного удаления старых осин эффективность использования света и доступность азота в лесном пологе увеличились, что способствует росту долгоживущих видов, таких как дуб, клён, бук и сосна.