Молнии сыграли ключевую роль в возникновении жизни на Земле: исследование

Геологи утверждают, что удары молний были так же важны, как и падения метеоритов, для создания необходимых условий для возникновения жизни на Земле. Минералы, доставленные на планету метеоритами более 4 миллиардов лет назад, долгое время считались ключевым ингредиентом для развития жизни. Теперь исследователи из Университета Лидса установили, что удары молний выполняли эту важнейшую функцию не менее значимо.

Это открытие указывает, что жизнь может развиваться на похожих на Землю планетах по тому же механизму в любой момент, если для этого есть подходящие атмосферные условия. Учёные обнаружили большое количество редкого фосфорного минерала шрейберзита в образце фульгурита — породы, образовавшейся при ударе молнии в Иллинойсе, США, в 2016 году. Фосфор, содержащийся в шрейберзите, растворим в воде, в отличие от других фосфорных минералов на ранней Земле, что делало его доступным для первых биохимических процессов.

Команда оценивает, что количество фосфорных минералов, произведённых молниями, превзошло поступления от метеоритов, когда Земле было около 3.5 миллиардов лет — примерно во время появления древнейших известных микрофоссилий. В отличие от разрушительных ударов метеоритов, молнии с меньшей вероятностью нарушали хрупкие эволюционные пути развития жизни. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.