Атмосфера ранней Земли была менее благоприятна для возникновения молний

Новое исследование показало, что состав первичной атмосферы Земли, вероятно, затруднял генерацию молний. Это могло увеличить время, необходимое для образования и накопления пребиотических молекул, важных для возникновения жизни. Учёные смоделировали вероятность возникновения электрического разряда — первого шага к удару молнии — в двух предполагаемых составах атмосферы ранней Земли.

Исследователи из Технического университета Дании установили, что в атмосфере, богатой CO₂ и N₂, для инициации разряда требуются электрические поля примерно на 28% сильнее, чем в атмосфере на основе CH₄ и NH₃. Это связано с меньшей вероятностью столкновений электронов с молекулами газа и накопления электрических зарядов. Меньшее количество ударов молний в ранней истории Земли могло снизить вероятность образования пребиотических молекул.

«По сути, в атмосфере, богатой азотом и углеродом, для инициации разряда нужны более сильные электрические поля», — пояснил ведущий автор работы Кристоф Кён. Исследование строго моделировало самые ранние стадии удара молнии. Следующими шагами станет моделирование полных разрядов и их связь с моделями атмосферной химии для лучшего понимания роли молний в происхождении жизни.