Новые модели проливают свет на происхождение жизни

Первые признаки жизни на Земле в форме микробов появились около четырех миллиардов лет назад. Исследователи из Рочестерского и Колорадского университетов представили в журнале Science новое исследование, которое раскрывает ключевую информацию о химических характеристиках ранней Земли, способствовавших зарождению жизни. Работа имеет важное значение как для понимания истоков жизни на нашей планете, так и для ее поиска на других.

Исследование фокусируется на роли металлов, доступных в литосферных флюидах — жидкостях в земной коре и верхней мантии, которые были ключевыми путями переноса веществ между недрами Земли и гидротермальными водоемами на поверхности. Ученые провели эксперименты и смоделировали свойства этих флюидов миллиарды лет назад, основываясь на анализе древних цирконов из Западной Австралии. Результаты показали, какие металлы могли достигать поверхности в концентрациях, достаточных для поддержки первых биохимических реакций.

"Мы сейчас живем в захватывающее время, когда человечество ищет жизнь на других планетах и лунах, — говорит доцент Джастин Трейл. — Но мы до сих пор не знаем, как... жизнь началась на нашей собственной планете. Наша работа помогает определить конкретные условия и химические пути, которые могли поддержать возникновение жизни". Моделирование, вопреки некоторым ожиданиям, указало на возможную низкую доступность меди в ранних сценариях, но выявило высокие концентрации марганца, который сегодня играет важную роль в биологических системах.