Новая модель «засушливых» почв для Тихоокеанского Северо-Запада может помочь здоровью лесов в меняющемся климате

Ученые разработали новый подход к моделированию потенциально подверженных засухе почв в лесах Тихоокеанского Северо-Запада США. Модель, представленная в журнале Forest Ecology and Management, представляет собой индекс «засушливых» почв, который поможет в планировании мероприятий по управлению земельными ресурсами для повышения здоровья и продуктивности лесов.

Исследование, проведенное совместно Университетом штата Орегон и Лесной службой Министерства сельского хозяйства США, определяет «засушливые» почвы как те, что склонны к пересыханию в летние месяцы и могут быть особенно уязвимы во время продолжительной засухи. Это знание критически важно для региона, где более двух третей годовых осадков выпадает с октября по март, а летом в среднем бывает менее 50 мм дождей. Низкая влажность почвы в сочетании с высокими температурами создает значительный стресс для лесов, повышая уязвимость к атакам насекомых, болезням и риску лесных пожаров.

Новая модель объединяет климатическую информацию и данные о физических характеристиках почв, что позволяет лучше идентифицировать участки с продолжительными периодами низкой летней влажности, чем каждый из этих наборов данных по отдельности. Модель также может помочь пожарным службам в выборе мест для установки датчиков влажности почвы для моделирования пожарной опасности и Лесной службе — в определении деградированных территорий для восстановления ландшафтов.

Для моделирования вероятности продолжительного летнего пересыхания почв исследователи использовали общедоступные пространственные данные о доступном водном запасе, глубине почвы и эвапотранспирации. Модель была откалибрована на основе анализа описаний почвенных профилей, лабораторных данных и кривых влажности для 25 участков, что позволило оценить среднее годовое количество дней, когда влажность почвы опускается до уровня точки устойчивого завядания растений или ниже.