Вулканический остров Японии может стать ключом к выживанию кораллов

Условия вокруг вулканического острова Сикине у побережья Японии, которые создаются подводными вулканами, могут стать «живой лабораторией» для понимания будущего коралловых рифов в условиях изменения климата. Уникальность острова, расположенного в 160 км к югу от Токио, заключается в том, что выбросы CO₂ от подводных вулканов снижают щелочность воды в некоторых его бухтах, моделируя прогнозируемое воздействие выбросов углекислого газа на мировой океан к 2100 году.

Это исследование крайне важно, поскольку коралловые рифы, покрывая менее 0,2% поверхности океана, являются домом для примерно 30% морских видов. Учёные на борту французской научной шхуны «Тара» изучают, как морская жизнь, включая кораллы, справляется с менее щелочной водой. Ранние сравнения с другой бухтой острова с иными условиями показывают, что кораллы чувствуют себя значительно лучше в более щелочной воде. Японские кораллы, самые северные в мире, могут предоставить важные данные, особенно на фоне угрозы для Большого Барьерного рифа в Австралии, который столкнулся с массовым обесцвечиванием.

«Я изучаю кораллы 20 лет, и то, что я вижу, — это крупномасштабный упадок. Наблюдается сокращение кораллового покрова на 50–80% в Карибском море и Тихом океане — это очень тревожно», — заявила исследователь Магги Нюг. Учёные надеются, что зоны с более высокими широтами могут служить убежищем для кораллов, но скорость климатических изменений, подпитываемых деятельностью человека, ставит под вопрос способность организмов адаптироваться.