Разлив нефти в Мексиканском заливе: гидрология реки Миссисипи может помочь сократить количество нефти на побережье

Ученые из Национального центра динамики земной поверхности (NCED) и Университета штата Луизиана исследуют, могут ли характеристики дельтовых водно-болотных угодий смягчить последствия загрязнения нефтью. Ключевыми факторами являются напор пресной воды (уклон водной поверхности от дельты реки к морю) и время пребывания воды в устьевых водно-болотных угодьях.

Исследователи считают, что высокий уровень воды в реке Миссисипи может создать гидрологический барьер, препятствующий проникновению нефти из моря в дельту Вакс-Лейк. Кроме того, существующие сооружения для регулирования стока реки в целях контроля паводков могут быть использованы для направленного распределения пресной воды в прибрежные бассейны, создавая вторую линию обороны.

Однако любая стратегия использования гидрологии Миссисипи должна тщательно взвешивать все варианты и компромиссы. По мере снижения уровня реки и ослабления защиты встает вопрос о наиболее эффективном распределении этого пресноводного ресурса для защиты побережья. Ученые подчеркивают жизненно важную роль водно-болотных угодий Луизианы в защите Нового Орлеана от ураганов, обеспечении среды обитания диких животных и поддержании экономически важного рыболовства.