Перенаправление устья реки Миссисипи предложено как способ спасти побережье Луизианы

Инженер-гидролог Винс Нэри из Технологического университета Теннесси заявил, что для остановки исчезновения прибрежных водно-болотных угодий штата, которые служат естественным барьером от ураганов и штормовых нагонов, необходим смелый, крупномасштабный план. Консенсусом на конференции по планированию будущего побережья Мексиканского залива стало предложение отвести крайний нижний участок Миссисипи на восток и запад, чтобы использовать наносы для восстановления экосистемы и естественной защиты.

По данным организации America's Wetland, Луизиана ежегодно теряет 24 квадратные мили прибрежных водно-болотных угодий (эквивалент футбольного поля каждые 30 минут) из-за потери естественного накопления наносов. Техники управления рекой за последние 50 лет, включая строительство дамб, остановили естественный процесс аккреции наносов, что привело к проседанию и эрозии маршей. Основная задача предлагаемого решения — сохранить судоходный канал для транспортировки нефти, газа, зерна и других товаров.

«Если мы действительно серьезны, план должен быть именно настолько радикальным», — сказал Нэри. — До сих пор решение диктовалось ограничениями и интересами различных групп, что приводило к точечным проектам по восстановлению водно-болотных угодий. Теперь же само решение должно определять действия всех, а частные интересы придется адаптировать. Мелкие исправления больше не работают».

Карта и рекомендации группы будут представлены губернатору Луизианы 1 июня, в официальное начало сезона ураганов. Участники конференции, включая представителей правительства, нефтегазовой отрасли и других заинтересованных групп, сошлись на одном ключевом вопросе: «У нас есть научные и инженерные инструменты для разработки и реализации жизнеспособной стратегии; но хватит ли у нас политической воли, чтобы сделать то, что необходимо?»