Новый минерал из древнейших твёрдых тел Солнечной системы в метеоритах

Исследователи идентифицировали новый минерал в древнейших твёрдых телах Солнечной системы, обнаруженных в примитивных метеоритах. Минерал получил название «рубинит» в честь доктора Алана Э. Рубина, пионера космохимии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. В марте 2017 года рубинит был официально утверждён Международной минералогической ассоциацией.

Богатые кальцием и алюминием включения (CAIs) — это первые твёрдые тела Солнечной системы, сформировавшиеся при высоких температурах вблизи протосолнца около 4,568 миллиарда лет назад. Они встречаются в виде субмиллиметровых и сантиметровых пород в углистых хондритах — метеоритах, происходящих от примитивных астероидов. Поскольку CAIs сохраняют свойства физико-химических условий ранней Солнечной системы, они представляют огромную ценность для планетологии.

CAIs из двух разных углистых хондритов были независимо изучены Такаши Ёсидзаки из Университета Тохоку и Чи Ма из Калифорнийского технологического института. Они обнаружили крошечные (< 10 µm в диаметре) зёрна нового гранатового минерала рубинита (химическая формула: Ca₃Ti₃₊2_Si3_O12_{). В обоих случаях новый минерал показал высокое содержание Ti}3+~, что указывает на его образование в условиях высокой восстановительной способности. Дальнейшие космохимические исследования рубинита позволят получить новое понимание процессов в протопланетной туманности и эволюции ранней Солнечной системы.