Воздушные микропластики проникают в листья растений, вызывая экологическую озабоченность

Исследователи из Нанкайского университета обнаружили, что листья растений могут напрямую поглощать микропластик (MPs) из атмосферы, что приводит к повсеместному присутствию пластиковых полимеров в растительности. Концентрации полиэтилентерефталата (PET) и полистирола (PS) были обнаружены в листьях, собранных в различных условиях, включая городские районы и сельскохозяйственные угодья. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Учёные провели полевые исследования и лабораторные эксперименты для количественной оценки накопления пластика в листьях растений. Поглощение через листья подтверждено как значительный путь накопления пластика в растениях, с доказательствами транспортировки в сосудистую ткань и удержания в специализированных структурах, таких как трихомы.

Концентрации PET на наиболее загрязнённых участках достигали десятков тысяч нанограмм на грамм сухого веса листа. PS и PET также были обнаружены в девяти видах листовых овощей, причём уровни в открытом грунте были выше, чем в тепличных культурах. Нанопластик был визуально подтверждён в растительной ткани. Старые листья накапливали больше пластика, чем молодые, что указывает на накопление со временем.

Лабораторное воздействие пылью, содержащей пластик, на кукурузу привело к измеримому поглощению PET тканью листа всего за один день. Эксперименты с химическим закрытием устьиц подтвердили, что открытые устьица являются ключевыми для поглощения воздушного микропластика листьями.

Широкое обнаружение пластиковых полимеров в съедобных частях растений подтверждает, что атмосферное воздействие является значительным путём их попадания в растительность. Поскольку листья служат основным источником в наземных пищевых цепях, накопление микропластика предполагает потенциальное воздействие на множество уровней экосистемы, включая растительноядных животных, насекомых, микроорганизмы и человека.