Новое исследование призывает к глобальным действиям по борьбе с микро- и нанопластиком в атмосфере

Ученые из Манчестерского университета призывают создать глобальную сеть станций мониторинга воздуха для отслеживания перемещения пластикового загрязнения в атмосфере, которое может распространяться по планете дальше и быстрее, чем считалось ранее. Этот вывод сделан в новом обзоре, опубликованном в журнале Current Pollution Reports, где исследователи изучили, как мельчайшие частицы пластика попадают в воздух, откуда происходят и какие механизмы переносят их на огромные расстояния.

Исследование выявило серьезные пробелы в знаниях и понимании проблемы атмосферного пластика из-за несовершенных методов измерений, ограниченных данных, упрощенных моделей и недостаточного понимания атмосферных циклов. Ключевая неопределенность — масштабы попадания пластика в атмосферу: текущие оценки варьируются от менее 800 до почти 9 миллионов метрических тонн в год. Также неясно, являются ли основными источниками наземные (например, дорожное движение) или морские (например, морские брызги) факторы.

Такая высокая степень неопределенности вызывает опасения, что атмосферный пластик, несущий потенциальные риски для здоровья человека и экосистем, может быть распространен и влиятелен сильнее, чем показывают современные системы мониторинга. Ежегодно в мире производится более 400 миллионов тонн пластика, значительная часть которого становится отходами и со временем распадается на микро- (менее 5 мм) и нанопластик (менее 1 микрона). Эти частицы могут преодолевать тысячи километров за дни и достигать даже удаленных полярных регионов, пустынь и горных вершин.

"Масштаб неопределенности в отношении того, сколько пластика попадает в нашу атмосферу, вызывает тревогу. Чтобы оценить риски, нам необходимо лучше понять поведение этих частиц в атмосфере. Нам нужны более качественные данные, модели и глобальная координация", — говорит ведущий автор Чжунхуа Чжэн.

Для решения проблемы авторы призывают сосредоточить будущие исследования на трех ключевых направлениях: расширение и стандартизация глобальных сетей наблюдений, совершенствование атмосферного моделирования и использование возможностей искусственного интеллекта (ИИ) для анализа данных и симуляции перемещения пластика. "Все эти области должны работать рука об руку, чтобы управлять этой новой угрозой и формировать эффективные глобальные стратегии по борьбе с загрязнением", — отмечает Фэй Цзян.