Мир ежегодно производит 57 миллионов тонн пластикового загрязнения

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, мир ежегодно создает 57 миллионов тонн пластикового загрязнения, которое распространяется от глубин океанов до вершин гор и даже внутрь человеческого тела. Более двух третей этого загрязнения приходится на страны Глобального Юга.

По данным исследователей из Университета Лидса (Великобритания), этого объема загрязнения — около 52 миллионов метрических тонн в год — достаточно, чтобы заполнить нью-йоркский Центральный парк отходами высотой с Эмпайр-стейт-билдинг. Ученые проанализировали данные по отходам на местном уровне из более чем 50 000 городов по всему миру. Исследование рассматривало пластик, попадающий в открытую среду, а не на свалки или на правильную утилизацию.

Индия лидирует в мире по генерации пластикового загрязнения — 10,2 млн тонн в год, что более чем вдвое превышает показатели следующих крупнейших загрязнителей, Нигерии и Индонезии. Среди городов наибольший вклад вносит Лагос (Нигерия), за ним следуют Нью-Дели, Луанда (Ангола), Карачи (Пакистан) и Аль-Кахира (Египет). На восемь стран-лидеров приходится более половины глобального пластикового загрязнения. США занимают 90-е место (около 52 500 тонн), а Великобритания — 135-е (около 5 100 тонн).

Исследование особенно важно в контексте разработки первого юридически обязывающего международного договора по загрязнению пластиком, переговоры по которому завершатся в ноябре в Южной Корее. Ученые использовали искусственный интеллект для анализа пластика, который сжигается ненадлежащим образом (около 57% загрязнения) или просто сбрасывается. В обоих случаях образуются микропластик и нанопластик, превращающие проблему из визуального неудобства и угрозы для морской жизни в угрозу для здоровья человека.

«Большой проблемой микропластика является его высвобождение в основном в странах Глобального Юга», — заявил ведущий автор исследования, профессор Костас Велис. — «Он уже повсюду... на вершине Эвереста, в Марианской впадине, в том, что мы дышим, едим и пьем». Он подчеркнул, что причиной является не поведение людей, а нехватка ресурсов и возможностей у правительств для организации сбора и утилизации отходов.

Однако некоторые эксперты, не участвовавшие в работе, выразили опасение, что фокус исследования на загрязнении, а не на общем производстве пластика, снимает ответственность с индустрии. Производство пластика связано с большими выбросами парниковых газов. Представители же химической промышленности заявили, что исследование подтверждает критическую важность приоритизации управления отходами для прекращения загрязнения.