Миллиарды частиц микропластика обнаружены в заливе Сан-Франциско

Залив Сан-Франциско загрязнён повсеместным распространением миллиардов крошечных частиц пластика, причём концентрации здесь выше, чем в Великих озёрах, Чесапикском заливе и других крупных водоёмах США, согласно новому новаторскому исследованию.

По меньшей мере 3,9 миллиона частиц пластика ежедневно попадают в залив из восьми крупных очистных сооружений. Этот поток загрязнения включает в себя как крошечные «микрогранулы» из косметики, скрабов и зубных паст, так и частицы синтетических тканей от флисовых курток, брюк и другой одежды, которые выделяются при стирке.

«Нас беспокоят эти высокие уровни. Это было неожиданно», — заявила Ребекка Саттон, старший научный сотрудник Института эстуария Сан-Франциско (San Francisco Estuary Institute), некоммерческого исследовательского центра в Ричмонде.

Пластик не только загрязняет залив и его обитателей, но и поднимается по пищевой цепи, связываясь с химическими веществами в воде и создавая потенциальный риск для здоровья людей, употребляющих рыбу, выловленную в заливе.

В ходе первого в своём роде исследования, широко документирующего загрязнение «микропластиком» залива, учёные протащили сети с мелкой ячейкой по поверхности воды в девяти районах залива. В Южном заливе они обнаружили в среднем 1 миллион частиц микропластика на квадратный километр у поверхности воды — концентрация в девять раз выше, чем у аналогичных пластиков в озере Эри. В районе Окленда и Сан-Франциско уровень составил 310 000 частиц на км², что всё ещё вдвое превышает максимум в Чесапикском заливе и втрое — в озере Эри.

Саттон также отметила, что при отборе проб воды случайно было поймано девять мелких рыб, в каждой из которых в среднем обнаружилось по шесть частиц пластика. Исследования показывают, что микропластик может абсорбировать загрязнители, такие как пестициды и ПХБ, которые накапливаются в рыбе, принимающей пластик за пищу, и в итоге могут попасть к человеку.

Пробы очищенных сточных вод с крупнейших очистных сооружений показали, что крошечные частицы пластика проходят через все станции, поскольку они предназначены для очистки сточных вод, а не для фильтрации микропластика. Помимо очистных сооружений, пластик также попадает в залив через ливневые стоки, ручьи, реки и несанкционированные сбросы.

Оснащение всех станций тонкими мембранами для улавливания частиц обошлось бы в сотни миллионов долларов. В краткосрочной перспективе решение заключается в том, чтобы люди не смывали пластик в канализацию и избегали покупки косметики с пластиковыми микрогранулами.

Ранее в этом месяце законодатели Калифорнии одобрили законопроект AB 888, запрещающий пластиковые микрогранулы в косметике и средствах личной гигиены, продаваемых в штате, с 1 января 2020 года. Губернатор Джерри Браун ещё не объявил, подпишет он его или наложит вето. Экологи же считают, что компании, ответственные за загрязнение, должны не только столкнуться с запретом, но и оплатить модернизацию очистных сооружений.