Гражданская наука и серфинг с веслом для изучения загрязнения микропластиком на побережье Барселоны

Исследователи из Барселонского университета впервые изучили присутствие микропластика на побережьях Барселоны при участии граждан, собиравших научные пробы. Это пионерское исследование в области гражданской науки, опубликованное в журнале Science of The Total Environment, анализирует труднодоступную для океанографических судов зону из-за малой глубины и опасности для купальщиков.

Для отбора проб в этой неисследованной области ученые, в сотрудничестве с испанским представительством НПО Surfrider Europe, разработали сеть, которую можно буксировать на доске для сапсерфинга (paddle surf). Эта сеть позволяет получать ценные научные образцы из недоступной для других судов зоны, одновременно вовлекая граждан и повышая осведомленность о загрязнении пластиком.

Хотя многие исследования моделируют обилие и характеристики микропластика в открытом море, не было данных о загрязнении им в прибрежных зонах, где, как считается, происходит наибольший поток пластика в морскую среду и где выше генерация микропластика и его взаимодействие с экосистемами.

Исследование на пляжах Прат и Барселонета

Восполняя этот пробел, ученые запустили проект гражданской науки. Вместе с Surfrider Europe они спроектировали новую сеть — «paddle trawl», адаптировав обычную сеть океанологов для сапбордов. Волонтеры НПО собрали пробы на указанных пляжах, которые затем были проанализированы в лабораториях университета. По словам авторов, это «смена парадигмы», открывающая дверь для участия граждан в сборе проб с пространственным и временным разрешением, недостижимым ранее.

Первые результаты показывают, что на исследуемых участках побережья средняя концентрация микропластика составляет около 112 000 единиц на км², достигая максимума в 330 000 единиц на км² (многие — фрагменты полиэтилена и полипропилена). Эти значения сопоставимы с данными по открытому морю в Средиземноморье или зонам накопления микропластика в крупных океанических круговоротах. Ученые предполагают, что волнорезы могут вызывать эффект концентрации микропластика в купальных зонах Барселонеты, но для подтверждения нужны исследования с более высоким временным разрешением.

Расширяющийся проект

После успешных испытаний нового устройства команда проводит более масштабное исследование на пляже Барселонета, где волонтеры той же НПО собирают пробы каждые две недели для анализа в университете. Цель — определить временную изменчивость обилия микропластика в прибрежной зоне и механизмы его поступления, транспорта, накопления и выноса в открытое море.

Кроме того, вместе с Surfrider Foundation Europe исследователи начали сотрудничество с Каталонской ассоциацией океанического сапсерфинга для сбора научных проб не только во время тренировок, но и в поездках по побережью Коста-Брава и Балеарским островам. Эта стратегия позволяет продвигать научное знание о загрязнении пластиком, одновременно вовлекая граждан и повышая экологическую осведомленность об этом глобальном кризисе.