Гражданские ученые собирают жизненно важные данные о микропластике — со своих яхт

Ученые из Международного университета Флориды (FIU) и организации International SeaKeepers Society запустили совместный проект S.A.R.A.H. В его рамках частные яхты становятся исследовательскими платформами: за ними буксируют специальные сети для сбора образцов пластикового мусора, включая мельчайшие частицы размером меньше рисового зерна, известные как микропластик.

Понимание того, какие именно типы пластика загрязняют океан, — ключ к решению проблемы. Пластик не разлагается, а лишь распадается на мелкие фрагменты, которые морские животные часто принимают за пищу. Ежегодно в море попадает от 8 до 12 миллионов тонн пластика. Первая экспедиция на Кубу уже завершена: предварительный анализ показал, что в пробах доминируют полиэтилен (из него делают пакеты) и полипропилен (крышки для бутылок, веревки).

«Сотрудничество с SeaKeepers открывает доступ к районам океана, куда наши исследователи обычно не могут попасть из-за стоимости работ, — отметил Марк Бонд, морской ученый из FIU. — Это позволяет эффективнее использовать исследовательские средства и получать больше данных для картирования типа и масштабов загрязнения». Данные проекта, акронимическое название которого расшифровывается как «отбор проб, агрегация, возврат, анализ, помощь», станут основой для будущих политических решений.