Исследование показывает, сколько пластикового мусора сейчас плавает в Средиземном море

Ученые разработали модель для отслеживания путей и судьбы пластикового мусора из наземных источников в Средиземном море. Моделирование показало, что пластиковый мусор наблюдается по всему Средиземноморью — от пляжей и поверхностных вод до морского дна, и оценило, что около 3760 метрических тонн пластика в настоящее время плавает в его водах.

Средиземное море считается горячей точкой пластикового загрязнения из-за густонаселенных береговых линий, рыболовства, судоходства, туризма и ограниченного оттока поверхностных вод в Атлантику. Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, показывает шокирующее количество микро- и макропластика в этом регионе.

Модель, разработанная исследователями из Греческого центра морских исследований, отслеживала пути и конечную судьбу пластикового мусора в период с 2010 по 2017 год. Она учитывала такие процессы, как осаждение, вертикальное/горизонтальное перемешивание, ветер и течения. Согласно моделированию, общая годовая нагрузка пластика, попадающего в Средиземное море, составляет примерно 17 600 тонн, из которых 3760 тонн в настоящее время находятся на плаву. 84% от общего объема оседает на пляжах, а оставшиеся 16% — в толще воды или на морском дне.

«Наши симуляции показали разумное соответствие наблюдаемым распределениям пластика в морской среде. Таким образом, модель может быть использована для оценки текущего состояния пластикового загрязнения в Средиземноморье», — отметил ведущий автор исследования доктор Костас Циарас. Модель также описала обрастание как потенциальный механизм удаления микропластика с поверхности моря, поскольку прикрепление более тяжелых морских организмов ускоряет его погружение.

Источники микропластика (такие как очистные сооружения) были в основном сосредоточены у крупных городов и густонаселенных районов побережья Франции, Испании и Италии. Макропластик был в изобилии в районах со значительным речным стоком, например, у берегов Алжира, Албании и Турции. По словам Циараса, результаты моделирования могут помочь выявить экологически или коммерчески важные районы, потенциально подверженные угрозе загрязнения пластиком, что критически важно для разработки планов управления и политики по смягчению этой трансграничной проблемы.