Гражданская наука обнаружила огромное количество микропластика в купальных зонах Каталонии

Исследователи из Консолидированной исследовательской группы по морским геонаукам факультета наук о Земле Университета Барселоны (UB) в сотрудничестве с испанским отделением НПО Surfrider Foundation Europe изучили количество и характеристики плавающего пластика у побережья Каталонии. Благодаря гражданской научной инициативе, в которой волонтеры собрали 25 000 микропластиков с помощью специальных сетей, буксируемых с гребных лодок, было установлено, что прибрежные районы содержат огромное количество пластикового мусора, присутствие которого сильно варьируется в пространстве и времени. Результаты опубликованы в журнале Environmental Research Letters.

Полученные данные важны, поскольку информация о загрязнении микропластиком в прибрежных зонах, особенно в районах для купания, ранее была скудной из-за трудностей доступа для научных судов. Средние концентрации микропластика, обнаруженные у берега, оказались выше, чем ранее найденные за пределами купальных зон. Максимальные концентрации превышали шесть пластиковых частиц на квадратный метр. В некоторые сезоны и в определенных районах эти значения на порядок превышают средние показатели для открытого Средиземного моря и мирового океана.

«Гражданская наука — это полезный и мощный инструмент для изучения морского загрязнения, одновременно наделяющий граждан научными знаниями», — отмечает исследовательница UB Анна Санчес-Видаль. Высокие концентрации указывают на процессы, концентрирующие или удерживающие пластик у берега, такие как влияние речного стока, близость густонаселенных туристических районов и эффект накопления в зонах, ограниченных волнорезами или портами. Больше всего микропластика было обнаружено на пляжах Сант-Себастья, Нова-Икария и Льева́нт в Барселоне.

Исследование также провело детальную характеристику пластика по размеру, цвету, форме и составу, что помогает определить его источники. Большинство частиц были идентифицированы как фрагменты, пленки и листы, вероятно, образовавшиеся при разрушении более крупных пластиковых изделий. Следующим шагом проекта станет продолжение отборов проб в Каталонии и расширение исследований на побережье Страны Басков для лучшего понимания механизмов распространения микропластика.