Тревожно мало известно о микрогранулах и пластике в Великих озерах

Депутат парламента Канады от Новой демократической партии Меган Лесли призывает правительство страны внести микрогранулы — крошечные пластиковые частицы из косметики — в список потенциально токсичных веществ. Исследователи из Университета Ватерлоо предупреждают, что микрогранулы и пластиковый мусор всех размеров могут представлять для Великих озер более серьезную экологическую проблему, чем считалось ранее.

В обзорной статье, опубликованной в открытом доступе в Journal of Great Lakes Research, представлена первая комплексная оценка проблемы пластика в Великих озерах. Пластиковые частицы, от крупных предметов до микроскопических гранул из скрабов и волокон от синтетической одежды, не разлагаются тысячелетиями. Микропластик действует как губка для загрязняющих веществ и легко проглатывается водными организмами, включая рыбу и моллюсков. Частицы, смываемые в канализацию, настолько малы, что проходят через очистные сооружения, и их реальный объем неизвестен.

Исследование показало, что в озере Эри самая высокая концентрация пластикового мусора среди всех Великих озер — выше, чем в Женевском озере, несмотря на меньшую плотность населения. Концентрации взвешенного пластика в некоторых районах Великих озер сопоставимы с таковыми в "мусорных пятнах" океанических водоворотов. Ученые призывают Канаду последовать примеру США и ЕС, где уже предлагается законодательное регулирование этой проблемы.