Высокий уровень частиц микропластика — наблюдательный орган Великих озёр призывает Канаду и США к действию

Учёные, консультирующие трансграничную организацию, которая отчитывается о качестве воды в Великих озёрах, призывают правительства США и Канады классифицировать микропластик как «Вещество, вызывающее общую озабоченность» в соответствии с Соглашением о качестве воды Великих озёр, а также улучшить его мониторинг и оценку рисков.

Микропластик размером менее 5 миллиметров считается повсеместной проблемой в Великих озёрах. Он попадает в озёра и реки из различных источников: износ шин, строительные площадки, удобрения, косметика, стирка синтетической одежды и, конечно, мусор.

Научный консультативный совет Международной объединённой комиссии недавно выпустил отчёт, призывающий к широкомасштабному мониторингу Великих озёр. По словам биолога из Университета Макмастера и соавтора отчёта Карен Кидд, микропластик — это стойкий загрязнитель окружающей среды, требующий скоординированного мониторинга и дальнейших исследований.

«Мы находим микропластик везде, где ищем: в открытых водах Великих озёр, в реках, впадающих в озёра, в рыбе и водных насекомых, обитающих в этих средах», — говорит Кидд. Она и её студенты изучают микропластик в реках южного Онтарио с 2019 года.

Более крупные пластики распадаются на всё более мелкие фрагменты, в конечном итоге превращаясь в микропластик, который легко потребляется рыбой и её добычей. Он может накапливаться в водных видах, влияя на их выживание, рост и способность к размножению. Эти крошечные частицы пластика очень устойчивы в окружающей среде, для их разложения требуются десятилетия, и они гораздо более распространены в густонаселённых районах.

Также существуют опасения, что микропластик может представлять риск для здоровья людей, потребляющих воду и рыбу из Великих озёр. Исследователи в других регионах обнаруживают его в различных тканях человеческого тела. Отчёт рекомендует провести последующее исследование воздействия микропластика и рисков для людей в бассейне Великих озёр.

Кидд и многие другие эксперты призывают к дополнительной политике по сокращению производства и потребления пластика, поскольку более половины используемого в настоящее время пластика попадает на свалки или становится мусором, а его производство из ископаемого топлива способствует глобальному изменению климата. Она предлагает простые меры для каждого: избегать одноразовых пластиковых изделий и устанавливать фильтры на стиральные и сушильные машины для улавливания пластиковых волокон, выделяемых одеждой.

«Очистка Великих озёр обходится гораздо дороже, чем предотвращение загрязнения изначально», — заключает Кидд.