Крошечные организмы подают серьезный предупреждающий сигнал о здоровье планеты

Ученые из Университета штата Калифорния в Сан-Франциско изучают, сможет ли усердно работающий микроскопический организм, помогающий избавлять планету от избытка углекислого газа, так же эффективно выполнять свою роль к 2100 году, когда океаны Земли станут более кислыми. В Центре экологических исследований Ромберга-Тибурона (RTC) ученые создали большие резервуары со специально приготовленной морской водой, моделирующей океан будущего.

В эти резервуары помещают микроскопический фитопланктон, играющий ключевую роль в процессе удаления CO₂ из атмосферы Земли океанами. Известковая оболочка, которую образует этот фитопланктон (кокколитофориды), поглощает CO₂ и опускается на дно океана, где газ остается захороненным. Однако растущий уровень кислотности океана, вызванный сжиганием ископаемого топлива, ухудшает качество оболочки и ее способность поглощать CO₂.

По оценкам, этот организм участвует примерно в 85% переноса парниковых газов в глубокие воды. Исследование команды RTC, в которую также входят профессор биологии Джонатан Стиллман и профессор химии Томоко Комада, финансируется Национальным научным фондом США.