Исследователи изучают энергетический и медицинский потенциал микробной экосистемы сточных вод

Международная группа ученых из Института трансляционных геномных исследований и Люксембургского центра системной биомедицины провела первое в своем роде микробное исследование биологической станции очистки сточных вод. Работа имеет широкие последствия для рекуперации энергии, здоровья человека и защиты окружающей среды.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, было сосредоточено на липидах, которые естественным образом накапливаются на поверхности сточных вод и могут быть преобразованы в дизельное топливо. Каждая такая станция представляет собой сложную экосистему, где бесчисленные виды бактерий адаптируются, конкурируют за ресурсы и занимают свою нишу. Особое внимание ученых привлек вид Microthrix parvicella, чей геном был расшифрован два года назад. Эта бактерия может поглощать и накапливать особенно большое количество липидов, составляя зимой до 50% всех бактерий на поверхности очистных резервуаров.

Цель исследователей — усилить активность Microthrix parvicella для удаления как можно большего количества липидов из сточных вод. Липиды, запасенные в бактериях, являются возобновляемым источником энергии, так как их можно легко преобразовать в биодизель. Как отметил соавтор исследования Лэнс Прайс, такие экосистемные исследования имеют и важное медицинское значение, поскольку микробиом человека представляет собой аналогичное сообщество микробов, и системный анализ сообществ сточных вод приведет к открытиям как для здоровья человека, так и для применения в области устойчивой энергетики.