Анализ ДНК микроорганизмов на площадке гидроразрыва пласта преподносит сюрпризы

Исследователи провели генетический анализ микробов, обитающих глубоко в пласте сланца Марселлус на площадке гидроразрыва пласта (ГРП), и обнаружили неожиданные результаты. Вместо ожидаемого обилия архей — экстремофильных микроорганизмов — они обнаружили очень мало их генетических маркеров, а преобладали бактерии. Популяции микробов резко изменились за короткое время: одни виды погибли в процессе ГРП, а другие, включая одну пока неидентифицированную бактерию, стали доминировать, составив в итоге 90% микробного сообщества в флюидах из скважины.

Это исследование важно для понимания экологии глубоких недр и влияния промышленной деятельности на неё. Определённые микробы могут наносить ущерб качеству нефти и газа или целостности скважины, засоряя трещины или выделяя сернистые отходы. Знание о том, какие виды выживают и как они метаболизируют закачиваемые химикаты, может привести к новым технологиям для повышения эффективности добычи или очистки возвратных флюидов.

«Всё, что мы узнаём о подповерхностных микроорганизмах, помогает понять экологию на поверхности Земли», — пояснила ведущий автор исследования Паула Маузер из Университета штата Огайо. Из-за сложности культивирования этих микробов в лаборатории учёные, вероятно, смогут идентифицировать лишь их «родственников» по генетическим характеристикам. Исследование стало возможным благодаря сотрудничеству с Национальной лабораторией технологий энергетики Министерства энергетики США и финансированию Центра подземных энергетических ресурсов Университета штата Огайо.