Мышцы мидий: двустворчатые моллюски спасают засушливые марши, показало исследование
Новое исследование под руководством Университета Флориды показало, что скромные мидии и болотная трава формируют тесное взаимодействие, известное как мутуализм. Оно приносит пользу обоим видам-партнерам и может быть критически важным для восстановления этих экосистем после экстремальных климатических событий, таких как засуха. Исследование выявило, что когда мидии скапливаются в насыпях вокруг стеблей травы, они обеспечивают защиту, улучшая хранение воды вокруг корней и снижая засоленность почвы.
С помощью мидий марши могут восстановиться после засухи менее чем за десятилетие. Без них этот процесс может занять более века. Исследование, проведенное на 9 участках вдоль более чем 150 миль побережья юго-востока США, показало, что трава, растущая в скоплениях мидий, имела 64% вероятность выживания по сравнению с 1% на участках без мидий. Ученые предполагают, что мидии защищают траву, выстилая поверхность марша своими ребристыми раковинами и привлекая роющих крабов, которые создают подземные резервуары для хранения воды.
«Это история взаимной выгоды между болотной травой и мидиями. Они защищают и затем ускоряют заживление пострадавших от засухи маршей», — сказала ведущий автор работы Кристин Анджелини. Она отметила, что гибель маршей влияет на стоимость земли, рыболовство и качество воды. Следующим шагом станет проверка, может ли пересадка мидий в уязвимые к засухе марши стать недорогим решением для повышения устойчивости экосистем. Также ученые проверяют, могут ли другие экосистемы, такие как луга морской травы или коралловые рифы, быть аналогично защищены подобными мутуализмами.
«В более широком смысле эта работа подчеркивает, как сотрудничество является ключом к способности экосистемы противостоять изменениям климата и восстанавливаться после них», — добавил соавтор Брайан Силлиман из Университета Дьюка. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications и финансировалось Отделением наук об океане и Отделением экологической биологии Национального научного фонда США.