Древний вид гигантского ленивца обнаружен в Мексике

Мексиканские ученые объявили об обнаружении окаменелых останков ранее неизвестного вида гигантского ленивца, который жил около 10 000 лет назад и погиб на дне карстовой воронки. Останки эпохи плейстоцена были найдены ещё в 2010 году, но доступ к ним, затопленным водой на большой глубине, был крайне сложным.

Найденный скелет является почти полным, что позволяет учёным предположить, что животное упало в воронку, когда она была сухой или содержала немного воды на дне. Исследователи уже подняли череп, челюсть и набор позвонков, рёбер, когтей и других костей. Остальная часть скелета остаётся на глубине около 50 метров под водой. Планируется поднять все останки для дальнейшего изучения, включая оценку размеров животного.

Новый вид получил название Xibalbaonyx oviceps и прозвище «Поте». Предварительный анализ указывает, что ленивец жил в период между 10 647 и 10 305 годами назад. Останки были обнаружены в одном из сенотов (карстовых воронок) на полуострове Юкатан, где находятся одни из самых обширных сетей подводных пещер в мире.