Математика моря картографирует неизведанные глубоководные коралловые рифы

Группа морских учёных обнаружила четыре новых глубоководных коралловых рифа в Атлантическом океане с помощью прогностических математических моделей. Рифы, расположенные на глубинах до 1.2 км к западу от Ирландии, были идентифицированы системой моделирования, разработанной в Плимутском университете, которая предсказывает их появление на основе благоприятных для кораллов условий.

Экспедиция с участием специалистов из Плимута, Центра экологии, рыболовства и аквакультуры (Cefas) и Национального университета Ирландии в Голуэе (NUI Galway) подтвердила существование рифов. За двухнедельный рейс на судне RV Celtic Explorer с помощью подводного робота Holland I были получены видео-доказательства. Успех модели для коралловых рифов составил 100%, тогда как для полей глубоководных губок точность предсказания была около 50%.

Это открытие — прорыв в картировании и потенциальной защите этих уязвимых экосистем. Точные модели стали возможны благодаря доступу к высокодетальным картам рельефа дна, полученным с помощью многолучевого эхолота в рамках таких проектов, как Ирландская национальная съёмка морского дна. Как отметил руководитель проекта доктор Керри Хауэлл, теперь можно создавать карты вероятного распространения кораллов для обширных неисследованных районов и использовать их для выделения ценных экологических зон, нуждающихся в защите.