Пожары по всему миру становятся масштабнее. Как обстоят дела в Калифорнии?

Новый тревожный доклад ООН предупреждает, что к концу века число экстремальных лесных пожаров в мире, как ожидается, увеличится на 50%, и правительства в значительной степени не готовы к этому растущему кризису. Даже Арктика, ранее практически не подверженная этой угрозе, сталкивается с растущим риском из-за изменения климата и других факторов.

Выводы доклада знакомы жителям Калифорнии, которые уже годы живут в условиях более жарких, частых и интенсивных пожаров. Пять крупнейших пожаров в истории штата произошли с 2018 года. Новый отчет подчеркивает сложные уроки, которые усваивает Калифорния, включая правильные шаги и необходимость дальнейших действий. В пожароопасных регионах американского Запада и по всему миру упор по-прежнему делается на борьбу с огнем, а не на подготовку. Кроме того, пожары ставят острые вопросы землепользования и общественного здоровья, выходящие далеко за границы горящих территорий.

«Мы слышим, что в Вашингтоне считают пожар проблемой Запада или Калифорнии, но это не так — это глобальная проблема», — заявил Макс Мориц, специалист по пожарам из Калифорнийского университета, участвовавший в подготовке доклада. В ответ на быстро меняющиеся условия в отчете выделены три ключевых шага для политиков: инвестиции в планирование и профилактику; поиск и обмен знаниями, такими как методы управления огнем коренных народов; и придание пожарам статуса глобальной гуманитарной проблемы, аналогичной крупным землетрясениям и наводнениям.

В некоторых отношениях Калифорния уже опережает другие регионы. Губернатор Гэвин Ньюсом представил пакет мер по борьбе с изменением климата на $15 млрд, включая $1.5 млрд на борьбу с пожарами и устойчивость лесов. Однако, по данным независимого отчета Законодательного аналитического управления штата, отсутствие общей стратегической плана затрудняет оценку эффективности предлагаемых мер.

Важным инструментом является контролируемый профилактический отжиг — практика, веками использовавшаяся коренными народами Калифорнии для здоровья лесов, но позже подавленная агрессивной политикой тушения всех пожаров. Включение в доклад ООН культурных и традиционных практик управления огнем — позитивный шаг. «Единственный период, когда лес был устойчив к этим изменениям, связанным с потеплением и климатом, был под управлением коренных народов», — отметил профессор Дон Хэнкинс.

Проблема выходит за рамки управления лесами. Пожары могут приводить к деградации водосборных бассейнов, эрозии почв, загрязнению воды, а дым вызывает серьёзные проблемы с дыханием и сердечно-сосудистой системой. В 2020 году дым от калифорнийских пожаров достиг восточного побережья США и Европы. Особую остроту в Калифорнии проблема приобретает из-за роста населения и застройки в зонах соприкосновения дикой природы и населенных пунктов.

Полностью устранить риск пожаров невозможно, и даже при самом низком сценарии выбросов парниковых газов их число, вероятно, значительно возрастет. «Мы должны минимизировать риск, лучше готовясь: больше инвестировать в снижение пожарной опасности, работать с местными сообществами и укреплять глобальные обязательства по борьбе с изменением климата», — заявила глава Программы ООН по окружающей среде Ингер Андерсен. Авторы доклада надеются, что он стимулирует срочные и необходимые дискуссии по этой проблеме во всем мире.