Калифорния готовится к сильным ветрам, которые могут усилить смертоносные лесные пожары

Власти предупредили, что Калифорнии грозит новое опустошение от лесных пожаров, охвативших западное побережье США. Ожидается, что сильные ветра и сухая жара подхлестнут пламя десятков очагов, бушующих по всему штату. Губернатор Гэвин Ньюсом заявил, что так называемые ветра Санта-Ана могут подпитать огонь, несмотря на прогресс в сдерживании более двух десятков крупных пожаров.

Масштабы катастрофы беспрецедентны. С начала года в Калифорнии зафиксировано 7 606 пожаров против 4 972 в 2019 году. Огнем опустошено почти 2,3 миллиона акров земли, из которых 1,5 миллиона — с середины августа. Для сравнения, в прошлом году выгорело 118 000 акров. Ньюсом также высказался против отрицающих изменение климата, намекая на позицию президента Трампа, который во время визита в штат заявил, что глобальное потепление обратится вспять само собой.

Эксперт CAMS Марк Паррингтон подтвердил, что масштабы и интенсивность пожаров значительно превышают показатели за все 18 лет наблюдений с 2003 года. Пожары выбрасывают столько загрязнений, что густой дым был виден на расстоянии 8000 км в Северной Европе. Наиболее плотный смог сохраняется над западным побережьем США, а качество воздуха в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско стало одним из худших в мире.

Пожарные, истощенные борьбой с 79 крупными пожарами, ожидают усложнения условий на северо-востоке Калифорнии. Агентство Cal Fire предупредило, что в отсутствие значительных осадков штат остается сухим и «созревшим» для пожаров, а потепление к выходным повысит уровень опасности. Стихия унесла более 30 жизней, в основном в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне, где пожары подступали к крупным городам. Общая площадь выгоревших земель на Западном побережье превысила 5 миллионов акров.

Катастрофа вывела проблему глобального потепления на первый план в предвыборной кампании в США. Хотя исторически сложно связать отдельные погодные явления с изменением климата, растет объем доказательств, что без антропогенного потепления пожары не были бы столь интенсивными и масштабными. Изменение климата усиливает засухи, создавая идеальные условия для возгораний. Экономический ущерб от пожаров в этом году, по оценкам, превысит 20 млрд долларов. Власти также предупреждают, что дым может усугубить пандемию COVID-19, ослабляя легкие и иммунную систему.