Тканевые маски обеспечивают слабую защиту от загрязнения воздуха

Новое исследование учёных по гигиене окружающей среды из Университета Массачусетса в Амхерсте показало, что широко используемые недорогие тканевые маски значительно различаются по эффективности в защите от загрязнённого воздуха и могут создавать у пользователей ложное чувство безопасности, особенно в районах с высоким уровнем загрязнения. Это первое строгое исследование одноразовых хирургических и многоразовых тканевых масок, популярных в Азии для личной защиты от взвешенных частиц.

Результаты имеют серьёзные последствия для общественного здоровья, особенно в развивающихся странах. Исследователи предупреждают, что люди, полагаясь на неэффективные маски, могут принимать рискованные решения, например, не избегать мест с высокой концентрацией загрязнителей. Наиболее распространённые тканевые маски показали низкую эффективность по сравнению с альтернативами на рынке.

«Это создаёт явный риск для общественного здоровья», — отмечают авторы. Ричард Пелтье подчёркивает, что пользователи не должны предполагать, что такие маски обеспечивают защиту, «особенно если человек сознательно не избегает сред с высокой концентрацией [загрязнений], потому что считает себя защищённым». Исследование проводилось с использованием манекена, тестировались четыре типа масок на способность отфильтровывать частицы разных размеров и выхлопные газы дизельного двигателя.

Наихудшие результаты показали самые дешёвые и широко используемые тканевые маски. Их эффективность фильтрации для частиц из дизельного выхлопа составила от 15 до 57% по концентрации и от 13 до 40% по массе. Простые тканевые маски были «лишь незначительно полезны» против частиц размером менее 2,5 микрометров, которые считаются наиболее опасными. При этом маска конической формы с клапаном выдоха показала лучший результат, удаляя 80–90% синтетических частиц.