Миниатюрный самолет для экологических исследований

Исследовательская команда из Университета штата Канзас создала небольшой недорогой дистанционно управляемый самолет в качестве сенсорного инструмента для сбора данных об окружающей среде.

Команда планирует испытать прототип над биологической станцией «Прерия Кона» в Канзасе этим летом. Если инструмент покажет ожидаемые результаты, он будет предоставлен климатологам для получения высокодетальных изображений и надежных данных. Разработка самолета с размахом крыльев 80 дюймов является частью трехлетнего проекта по созданию исследовательского инструментария, начавшегося прошлой осенью при гранте в 597 000 долларов от Национального научного фонда США (NSF).

По словам исследователей, беспилотный летательный аппарат сможет летать всего в нескольких футах над землей. Установленные на борту цифровые камеры, спектральные радиометры и другие приборы будут производить высокодетальные изображения и данные о небольших группах растений и уровне их экологического стресса.

Этот самолет удовлетворит потребность, общую для тысяч экологов по всему миру. Всего за несколько тысяч долларов исследователи получат возможность собирать данные на малых высотах и очень низких скоростях для небольших участков экосистем. До сих пор климатические исследования требовали дорогостоящих пилотируемых самолетов и спутников для получения изображений и данных о Земле.