Будущий рост уровня моря может не помешать образованию новых островов на Мальдивах

Новое исследование показывает, что продолжающееся накопление песка в знаменитых кольцеобразных рифах внутри мальдивских атоллов может создать основу для формирования новых островов в будущем. Такие островные государства, как Мальдивы, считаются одними из первых, кто ощутит последствия подъема уровня моря, вызванного изменением климата, и рост новых островов может стать ключевым для противодействия этой угрозе.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, провела международная группа ученых. Они изучили историю и сроки формирования островов внутри атоллов, которое начинается, когда лагуны достаточно заполняются песком, образующимся из окружающих коралловых рифов. Если рифы сохранят здоровье и высокую скорость производства песка, то лагуны, которые уже почти заполнены, имеют явный потенциал для создания фундамента новых островов в течение следующих нескольких сотен лет.

«На многих густонаселенных островах Мальдив естественная способность реагировать на подъем уровня моря ограничена, что потребует дополнительных затрат на защиту береговой линии, — отметил профессор Крис Перри. — Однако наше исследование показывает, что потенциал для образования новых островов существует на тех рифах внутри атоллов, лагуны которых почти полностью заполнены. В конечном итоге они могут предоставить дополнительные варианты земель в регионе и некоторые возможности для адаптации в условиях более высокого уровня моря».

Наиболее вероятными кандидатами для образования новых островов являются небольшие рифы с почти заполненными лагунами. Согласно выводам исследования, такие острова могут сформироваться быстро, за несколько сотен лет, и развиться в более крупные структуры. Данные региона также свидетельствуют, что многие существующие острова образовались и расширились в последние несколько тысяч лет при уровне моря, немного более высоком, чем современный. В то же время более крупные рифы с глубокими, незаполненными лагунами будут заполняться песком гораздо дольше и вряд ли станут основой для новых островов в обозримом будущем.