Исследование: во время наводнения река Маас несла до 84 000 пластиковых объектов в час

Во время наводнения 2021 года река Маас переносила более чем в сто раз больше пластиковых отходов, чем в обычных условиях. Исследователи насчитали до 84 000 пластиковых объектов в час. Об этом свидетельствует публикация гидрологов из Вагенингена, вышедшая сегодня в журнале Nature Water. Большая часть пластика не была вынесена в Северное море, а осела на пойменных территориях.

Обильные осадки в Бельгии, Южном Лимбурге и Германии вызвали с 13 по 20 июля 2021 года наводнения, жертвы и значительный ущерб. Уровень воды в Маасе был крайне высоким, река вышла из берегов в нескольких местах, унося с собой мусор. Это создало уникальную возможность для исследователя Тима ван Эммерика, который занимался измерением объема пластикового загрязнения в нидерландских реках. Он увеличил количество замеров вдоль Мааса между Маастрихтом и Мурдейком.

К его удивлению, во время паводка Маас в районе Маастрихта нес более чем в сто раз больше пластиковых отходов, чем обычно. Исследователи, фиксировавшие проплывающий мимо пластиковый мусор с мостов, насчитали до 84 000 предметов в час. Среднесуточный показатель составлял от 30 000 до 40 000 пластиковых предметов в час с пиком 15 июля. Среди них были привычные пластиковые бутылки и пакеты, а также садовая мебель, тампоны, мусорные баки, матрасы, холодильники и даже несколько трейлеров.

Ван Эммерик выделил три источника огромного количества пластика в реке. Во-первых, затопление притоков, впадающих в Маас, таких как Гёль в Валкенбурге, привело к тому, что вода, образно говоря, «подмела» улицы, унося мусорные баки и садовую мебель в реку. Во-вторых, канализационные системы были переполнены, из-за чего в реку попало множество влажных салфеток и тампонов. В-третьих, пластик, уже накопленный в поймах, был мобилизован из-за подъема уровня воды.

Исследователи обнаружили, что большая часть пластиковых отходов не достигла Северного моря, а отложилась вдоль Мааса. Ван Эммерик отмечает: «Мы также подсчитали пластиковые отходы в Равенстейне, в ста километрах выше по течению от Маастрихта. Там поток отходов был в шесть раз больше обычного, но все же на 90–94% меньше, чем в Маастрихте. Согласно нашим данным, собранным на берегах, почти весь пластик остался в растениях и кустарниках на пойменных территориях, особенно между Маастрихтом и Венло».

Маас и в обычных условиях считается загрязненной рекой в Европе, но во время наводнений 2021 года она была так же загрязнена, как и печально известные реки Азии.

Чтобы сократить загрязнение пластиком во время наводнений, исследователь рекомендует тщательно продумывать размещение террас и мусорных баков в подверженных затоплению районах.

Исследователи приходят к выводу, что наводнения могут увеличивать распространение пластиковых отходов, но их эффект носит локальный характер. Их исследование дает новое понимание для экологов. Эти данные помогут ученым уточнить глобальные оценки поступления пластиковых отходов в океаны и лучше понять механизмы распространения пластика в речных системах.