Глобальное «пластиковое наводнение» достигло Арктики
Даже Высокая Арктика не может избежать глобальной угрозы пластикового загрязнения. Международное обзорное исследование, только что опубликованное Институтом Альфреда Вегенера (AWI), показывает, что наводнение пластиком достигло всех сфер Арктики. Значительные объемы пластика, переносимого реками, воздухом и судоходством, теперь обнаруживаются в Северном Ледовитом океане. Высокие концентрации микропластика найдены в воде, на морском дне, удаленных пляжах, в реках и даже во льду и снегу. Пластик не только бремя для экосистем; он также может усугублять изменение климата. Исследование опубликовано в журнале Nature Reviews Earth & Environment.
Ежегодно в воды мира попадает от 19 до 23 миллионов метрических тонн пластикового мусора — это два грузовика в минуту. Пластик накапливается в океанах и распадается на все более мелкие частицы, вплоть до нанопластика. Загрязнение затрагивает все области мирового океана, включая Арктику, которая особенно сильно страдает от изменения климата.
«В нашем обзоре мы показываем, что восприятие Арктики как нетронутой дикой природы больше не соответствует реальности», — говорит эксперт AWI д-р Мелани Бергманн. Загрязнение исходит как из локальных, так и из удаленных источников. Течения из Атлантики, Северного моря и северной части Тихого океана, ветровой перенос микропластика и речной сток (более 10% глобального стока рек попадает в Северный Ледовитый океан) вносят свой вклад. Местные источники включают отходы арктических сообществ и мусор с судов, особенно рыболовных сетей и снастей.
Последствия серьезны: животные (белые медведи, тюлени, северные олени, морские птицы) запутываются в пластике и гибнут. Проглоченный микропластик, вероятно, приводит к снижению роста и репродукции, физиологическому стрессу и воспалениям у морских обитателей. Существует острая необходимость в исследованиях обратной связи между пластиком и климатом: частицы могут изменять свойства льда и снега, ускоряя таяние, влиять на образование облаков и вносить вклад в выбросы парниковых газов.
«Наше исследование показывает, что уровни загрязнения пластиком в Арктике соответствуют уровням в других регионах мира, — говорит Бергманн. — Но последствия могут быть еще серьезнее, поскольку экосистемы уже испытывают серьезную нагрузку». Эксперт призывает к эффективным юридически обязательным мерам в рамках глобального договора ООН о пластике, включая сокращение производства и улучшение управления отходами в Арктике.