Гигантская вымершая лосось сражалась клыками во время нерестовых миграций

Прибрежные воды Тихого океана примерно 11–5 миллионов лет назад были домом для необычного вида гигантского лосося с крупными клыковидными зубами. Этот «клыкастый» лосось достигал длины 1–3 метра и веса около 177 кг, что значительно больше современных тихоокеанских лососей. Его зубы-клыки могли быть длиннее 3 см. Исследователи из Калифорнийского государственного университета (Турлок, Калифорния) изучили эти странные зубы и обнаружили важные ключи к поведению и жизненному циклу рыбы.

Как и современные виды, гигантский лосось, вероятно, был фильтратором, поэтому клыки не использовались для охоты. Учёные под руководством доктора Джулии Санки сравнили 51 окаменелость из древних пресноводных и морских отложений, чтобы проверить роль зубов в размножении. Зубы особей из пресноводных слоёв были длиннее, более изогнуты, имели более массивные основания и явные следы износа, в отличие от зубов из морских отложений. Это указывает на то, что зубы изменялись перед миграцией в реки на нерест.

Результаты подтверждают, что впечатляющие клыки использовались в брачном поведении вымершей рыбы. Исследователи полагают, что эти мощные рыбы применяли зубы для сражений и демонстрации в сезон нереста в древних реках Калифорнии. «Научно наши исследования заполняют пробел в знаниях о том, менялись ли эти лососи перед миграцией, как современные виды», — отметила доктор Санки. Результаты были представлены на ежегодной встрече Общества палеонтологии позвоночных в Солт-Лейк-Сити.