NASA помогает мониторить побережье Лос-Анджелеса

В 2015 году, когда очистные сооружения Hyperion в Лос-Анджелесе были вынуждены сбрасывать очищенную воду ближе к берегу из-за ремонтных работ, спутниковые наблюдения NASA помогли ученым отслеживать возможное воздействие на залив Санта-Моника. Для города это была возможность оценить использование спутников для руководства масштабной программой мониторинга, а для NASA — усовершенствовать методы применения спутниковых данных для изучения прибрежной среды.

Обычно сброс с завода осуществляется через трубу, которая заканчивается в 5 милях (8 км) от берега на глубине 187 футов (57 м). Однако осенью 2015 года эту трубу отключили для ремонта на шесть недель, и очищенные сточные воды были перенаправлены по старой трубе всего в 1 миле (1,6 км) от берега на глубине 49 футов (15 м). В более мелкой и теплой воде питательные вещества из сброса с большей вероятностью могли стимулировать рост фитопланктона и ухудшить качество воды.

Для усиленного мониторинга залива в этот период к работе привлекли Южнокалифорнийскую систему наблюдения за прибрежным океаном (SCCOOS), включая Лабораторию реактивного движения NASA (JPL). Ученые JPL оперативно предоставляли данные о шлейфе сточных вод и росте водорослей с пяти спутниковых инструментов, включая ASTER на спутнике Terra и MODIS на Aqua. «Мы смогли проанализировать данные быстро. В течение дня или двух после получения мы предоставляли результаты Hyperion», — отметил ученый JPL Бенджамин Холт.

Совмещение спутниковых данных с измерениями с кораблей позволило точно оценить масштабы шлейфа и его влияние на залив. Биолог города Лос-Анджелес Кертис Кэш привел пример, когда спутниковые снимки показали, что цветение водорослей было гораздо более распространенным, чем казалось с земли, что указывало на его естественное, а не антропогенное происхождение. В будущем спутниковые данные о хлорофилле будут использоваться для оптимизации маршрутов судов для отбора проб.