Спутниковые снимки показывают закисление океана из космоса

Новаторские методы использования спутников для мониторинга закисления океана готовы произвести революцию в способах изучения океана морскими биологами и климатологами. Этот новый подход, который будет опубликован 17 февраля 2015 года в журнале Environmental Science and Technology, позволяет осуществлять дистанционный мониторинг обширных труднодоступных акваторий океана с помощью спутников, находящихся на орбите примерно в 700 км над Землей.

Ежегодно более четверти глобальных выбросов CO₂ от сжигания ископаемого топлива и производства цемента поглощается океанами Земли. Этот процесс делает морскую воду более кислой, что затрудняет жизнь некоторым морским организмам. Растущие выбросы CO₂ и увеличение кислотности морской воды в следующем столетии могут опустошить некоторые морские экосистемы — пищевой ресурс, от которого мы зависим, поэтому тщательный мониторинг изменений кислотности океана имеет решающее значение.

Исследователи из Университета Эксетера, Морской лаборатории Плимута, Французского исследовательского института эксплуатации моря (Ifremer), Европейского космического агентства и команда международных сотрудников разрабатывают новые методы, позволяющие отслеживать кислотность океанов из космоса.

Новые методы используют установленные на спутниках тепловизоры для измерения температуры океана, в то время как микроволновые датчики измеряют соленость. Вместе эти измерения можно использовать для оценки закисления океана быстрее и на гораздо больших площадях, чем это было возможно ранее.

Для этой задачи может быть использован ряд существующих спутников, включая датчик SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) Европейского космического агентства, запущенный в 2009 году, и спутник NASA Aquarius, запущенный в 2011 году. Развитие технологий и важность мониторинга закисления океана, вероятно, будут стимулировать разработку новых спутниковых сенсоров в ближайшие годы.