Датчик NASA на космической станции обнаруживает загрязнение у побережья Калифорнии

Инструмент EMIT (Earth Surface Mineral Dust Source Investigation), созданный в Лаборатории реактивного движения NASA для картирования минералов на Земле, теперь помогает оценивать качество воды. Исследование показало, что этот гиперспектральный прибор, установленный на Международной космической станции, смог идентифицировать признаки сточных вод в районе пляжа в Южной Калифорнии.

Авторы исследования, опубликованного в Science of The Total Environment, изучили крупный шлейф сточных вод в устье реки Тихуана, к югу от Империал-Бич близ Сан-Диего. Ежегодно миллионы галлонов очищенных и неочищенных стоков попадают в реку, неся загрязнители через населенные пункты и национальный заповедник на границе США и Мексики, прежде чем достичь Тихого океана. Загрязненные прибрежные воды угрожают здоровью людей и наносят ущерб морским экосистемам. Традиционные спутниковые датчики, отслеживающие цвет океана для выявления, например, вредоносного цветения водорослей, плохо справляются с обнаружением других загрязнителей.

EMIT анализирует отраженный солнечный свет, разбивая видимый и инфракрасный диапазон на сотни цветовых полос. Ученые сравнивали данные EMIT с пробами воды, взятыми на месте. И спутниковый прибор, и наземные инструменты обнаружили спектральный «отпечаток пальца» фикоцианина — пигмента цианобактерий, которые могут вызывать заболевания у людей и животных.

«С орбиты можно увидеть, что шлейф сточных вод распространяется в места, где вы не проводили отбор проб», — отметила соавтор исследования Кристин Ли из JPL. Ведущий автор Ева Скривнер назвала находки «своего рода "уликой" для сточных вод в шлейфе реки Тихуана» и подчеркнула потенциал EMIT для заполнения пробелов в данных на сильно загрязненных участках, где традиционный отбор проб требует много времени и средств.