Исследование показывает, что мощный токсин проходит по пищевой цепи от лишайников к человеку через карибу

Новое исследование Университета Альберты показывает, что арктические океаны служат источниками токсичной метилртути для прилегающих наземных ландшафтов. Исследование количественно определило количество метилртути в лишайниках, которые являются основным источником пищи для карибу — самого крупного наземного промыслового животного, используемого коренными народами Арктики в качестве традиционной пищи.

Метилртуть — это мощный нейротоксин, который биоаккумулируется и биомагнифицируется по пищевой цепи. Это исследование первым четко демонстрирует связь между морскими источниками метилированной ртути и накоплением этого нейротоксина в наземных средах, где лишайники облегчают перенос. Ученые показали, что содержание метилртути в лишайниках значительно выше вблизи открытых вод, поэтому, когда карибу пасутся ближе к океану, это приводит к большему потреблению токсина.

«Это действительно первый шаг к лучшему пониманию цикла метилртути в наземной арктической среде», — говорит ведущий автор, PhD-студент Кайра Сен-Пьер. По ее словам, в будущих климатических сценариях прогнозируется не только дальнейшее сокращение ледового покрова, но и увеличение масштабов и силы апвеллингов, что, согласно результатам исследования, может привести к большему поступлению метилртути в прибрежные экосистемы. Результаты опубликованы в журнале Environmental Science and Technology.