Останки огромного окаменелого летающего ящера представлены в Рио

В среду в Национальном музее Рио-де-Жанейро были представлены окаменелые останки огромного доисторического летающего пресмыкающегося. В мае в этом же музее пройдет международный конгресс, посвященный этому вымершему виду.

По словам палеонтолога Александра Келлнера из Федерального университета Рио, эта находка уникальна своей сохранностью. "Особенность в том, что это самый полный из когда-либо найденных окаменелостей, с практически целым скелетом и даже сохранившимся черепом", — заявил он, представляя макет птерозавра в натуральную величину. Размах крыльев этого "крылатого ящера" составлял 8,2 метра.

Окаменелость, отнесенная к виду Tropeognathus mesembrinus, была обнаружена на плато Чапада-ду-Арарипе на северо-востоке Бразилии. Келлнер охарактеризовал ее как "самую крупную, когда-либо найденную в южном полушарии, и третью по величине в мире".

Находка меняет представления о времени обитания этих гигантов. "Мы можем доказать, что эти гигантские рептилии летали в небесах северо-востока Бразилии гораздо раньше, чем считалось изначально, поскольку окаменелости найдены в породах возрастом 110 миллионов лет", — отметил ученый. Ранее считалось, что птерозавры жили в конце мелового периода, примерно 72–86 миллионов лет назад.