К 2050 году сезон лесных пожаров в США станет на три недели дольше и в два раза более задымленным

Исследование ученых-экологов из Гарвардской школы инженерии и прикладных наук (SEAS) приносит тревожные новости для западных штатов США. Согласно моделированию команды, к 2050 году сезоны лесных пожаров в западных штатах станут примерно на три недели длиннее, будут в два раза более задымленными и охватят большую площадь. Выводы основаны на общепризнанных климатических сценариях, десятилетиях исторических метеорологических данных и записях о прошлой пожарной активности.

Основным драйвером увеличения пожаров в будущем для западной части США является температура. Модели показывают, что при значительном потеплении и незначительном изменении количества осадков частота и масштабы возгораний возрастут. Ученые создали математические модели, связывающие такие переменные, как сезонные температуры, относительная влажность и количество сухого горючего материала, с площадью пожаров для шести экорегионов Запада, используя данные по сценарию A1B Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Расчеты для 2050 года по сравнению с современными условиями предсказывают:

• Площадь выгорания в августе может увеличиться на 65% на Тихоокеанском Северо-Западе, почти вдвое в регионах Восточных Скалистых гор/Великих равнин и вчетверо в лесном регионе Скалистых гор.
• Вероятность крупных пожаров может вырасти в 2–3 раза.
• Начало пожарного сезона сместится на конец апреля (вместо середины мая), а окончание — на середину октября (вместо начала октября).

Качество воздуха также пострадает: задымленность от пожаров, состоящая из органических и черных углеродных частиц, может увеличиться на 20–100% к 2050-м годам в зависимости от региона. «Я думаю, людям нужно осознать, что за этими кривыми, показывающими крошечное повышение температуры год за годом, стоят более экстремальные события, которые могут быть весьма серьезными», — отметила соавтор исследования Лоретта Дж. Микли.