Прогнозируется ухудшение ситуации с лесными пожарами из-за изменения климата

Исследование учёных-экологов из Гарвардской школы инженерных и прикладных наук (SEAS) приносит тревожные новости для западной части США. Согласно моделированию команды, к 2050 году сезон лесных пожаров в западных штатах станет примерно на три недели дольше, задымлённость может возрасти вдвое, а площадь возгораний — увеличиться. Выводы основаны на общепризнанных климатических сценариях, десятилетиях исторических метеоданных и записях о прошлой пожарной активности.

Основным драйвером увеличения пожаров в будущем для этого региона является рост температуры. Анализ показал, что ключевые факторы, влияющие на распространение огня, варьируются от района к району. Например, в Скалистых горах лучшим предсказателем площади пожара является влажность лесной подстилки, а в районе Большого Бассейна — относительная влажность воздуха предыдущего года, влияющая на рост горючих материалов. Используя данные сценария A1B Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) на 2050 год, учёные спрогнозировали для западных штатов по сравнению с современными условиями: увеличение площади пожаров в августе на 65% на Тихоокеанском Северо-Западе, почти вдвое в Восточных Скалистых горах/Великих равнинах и вчетверо в лесном регионе Скалистых гор; рост вероятности крупных пожаров в 2–3 раза; более раннее начало (конец апреля вместо середины мая) и более позднее окончание (середина октября вместо начала октября) пожароопасного сезона.

«Когда все факторы складываются должным образом — вжух — возникает большой пожар», — отмечает ведущий автор Сюй Юэ. Увеличение пожаров напрямую скажется на качестве воздуха: по прогнозам, задымлённость от сгорания биомассы к 2050-м годам возрастёт на 20–100% в зависимости от региона и типа частиц. Это может нивелировать прогресс в улучшении качества воздуха, достигнутый за последние 40 лет благодаря регулированию выбросов. Уверенность в результатах повышает использование ансамбля климатических моделей, а не одной-двух.