Сезон лесных пожаров становится длиннее

Глобальный сезон лесных пожаров удлинился почти на 20% за 35 лет по мере роста средней температуры, говорится в исследовании об изменении климата, опубликованном во вторник. Как сообщается в статье в журнале Nature Communications, «сезоны погоды, благоприятствующей пожарам, удлинились на 29,6 миллионах квадратных километров покрытой растительностью поверхности Земли», что привело к общему увеличению продолжительности сезона на 18,7%.

Исследователи из США и Австралии — стран, особенно сильно страдающих от пожаров, — использовали климатические данные и три индекса пожарной опасности, чтобы получить обзор длины сезона пожаров с 1979 по 2013 год. Погода является главным фактором пожарного риска — температура, влажность, осадки и скорость ветра влияют на частоту и интенсивность пожаров. Эти факторы, в свою очередь, зависят от меняющегося климата. За период исследования глобальная площадь суши с «необычно» жаркими годами увеличивалась на 6,3% за десятилетие.

Хотя пожары играют важную роль в обновлении лесов, улучшении пастбищ и стимулировании роста растений, они также угрожают жизни, имуществу людей и природе. Ежегодно сгорает около 350 миллионов гектаров. Борьба с пожарами обходится США примерно в 1,7 миллиарда долларов в год за последнее десятилетие, а Канаде — около 1 миллиарда долларов. Общие затраты на пожары в Австралии в 2005 году оценивались почти в 9,4 миллиарда долларов, или 1,3% ВВП.

Ученые предупреждают, что если тенденции сохранятся, возросший потенциал пожаров может иметь серьезные глобальные социально-экономические, экологические последствия и повлиять на климатическую систему.