Увеличение числа лесных пожаров приводит к ухудшению качества воздуха на северо-западе США за последние 28 лет

Исследователи из Вашингтонского университета установили, что увеличение масштабов и продолжительности лесных пожаров за последние 28 лет привело к ухудшению качества воздуха в дни с наибольшим загрязнением на северо-западе США. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Кристал МакКлюр и Дэниел Яффе описывают своё исследование и его последствия для жителей пострадавших регионов.

За последнюю четверть века лесные пожары на западе США стали крупнее и продолжительнее. Многие учёные связывают это с глобальным потеплением. Такие пожары выбрасывают в воздух мелкодисперсные частицы (меньше 2,5 микрометров), вдыхание которых вредно для здоровья, особенно для людей с заболеваниями лёгких, пожилых и детей. В новом исследовании учёные проанализировали влияние увеличения масштабов пожаров на качество воздуха.

Проанализировав данные со 100 станций мониторинга качества воздуха в сельской местности за 1988–2016 годы, исследователи сосредоточились на днях с наихудшими показателями. Они обнаружили, что на северо-западе страны за 28 лет таких дней стало больше, а уровень загрязнения в них усилился. В резком контрасте, в остальной части США качество воздуха за тот же период улучшилось. Учёные отмечают, что даже люди, не входящие в группы риска, могут пострадать от регулярного воздействия этих частиц, особенно при длительных пожарах вблизи населённых пунктов.